文 / 顏郡慧 臨床心理師 ｜轉轉心理治療所
什麼是執行功能呢？
執行功能（executive functions）主要與大腦前額葉區域（prefrontal lobe）的運作有關，能夠幫助我們達成必須做到的任務，或是完成想要做到的事物。執行功能屬於高階的認知系統，包含了抑制能力、工作記憶、認知彈性、計畫能力以及監控能力等腦心智功能的運作。
- 抑制能力（inhibition control）：把不合適的行為、想法以及情緒停住或忍住。
- 工作記憶（working memory）：同時記憶並處理多種來源的訊息。
- 認知彈性（cognitive flexibility）：換個角度思考或換個方法做事。
- 計畫能力（planning）：對達成目標的方式事先進行過程規劃及步驟安排。
- 監控能力（monitoring）：把上述四項能力結合，對於自己當下的行為具備觀察方法是否有效、停止不適合的方法，加以修改調整之後，再次嘗試直到完成任務。
執行功能是天生就有的，還是需要後天培養呢？
研究指出，執行功能雖然在嬰兒期到兒童期變化最明顯，但是直到成年早期都還是可以看出執行功能成長變化的發展性。由此可見，在兒童時期建立良好的執行功能基礎，非常仰賴成長和學習的過程中，是否透過合適的途徑有效練習，並且持續累積正確經驗，逐漸培養出穩定的執行功能表現。
如何從孩子平時的表現觀察出需要發揮哪些執行功能？
不同年齡孩子的生活中存在著各種與執行功能息息相關的活動，而執行功能發展的成熟度正影響著孩子如何完成每日常規活動及融入團體生活，同時也是未來穩定學業表現的重要基礎。
當孩子在生活中經常出現以下情況時，可能需要加強執行功能練習，幫助孩子增加生活適應力哦！
- 孩子不耐等候、排隊時總要搶第一；話聽一半，還沒搞清楚事情就跑去做；當事情弄不好、不如預期就立刻大哭、生氣 ➔ 孩子可能需要加強「抑制能力」的訓練
- 孩子被身旁事物吸引後，就忘了自己手邊做到一半的事；指令一多做事就會開始漏東漏西 ➔ 孩子可能需要加強「工作記憶」的訓練
- 孩子只喜歡特定的事物；原本習慣的方法遇到困難時會不知所措、僵住；遊戲時只想照自己的規則，不願意配合其他人 ➔ 孩子可能需要加強「認知彈性」的訓練
- 孩子總是拖拖拉拉，無法按照排定的時間完成該做的事；作業時常反覆塗改修正相同的地方；說話內容跳躍或鬆散，需要他人協助組織才能理解其意 ➔ 孩子可能需要加強「計畫能力」的訓練
照顧者如何協助孩子發展穩定的執行功能？
執行功能的穩定高度仰賴後天練習及正確經驗的累積，照顧者的教養技巧與引導可以幫助孩子在生活中逐步搭建執行功能，在成長過程中慢慢養成具有獨立思考和解決問題的能力。 具有神經心理專長的臨床心理師可以提供您孩子執行功能發展的精準分析與練習建議，與您一起討論合適又助於穩定執行功能發展的教養方法。
若想進一步瞭解兒童心理治療／大腦訓練或親職教養諮詢，歡迎諮詢轉轉心理治療所，我們會依據您的需求和時間，安排具有相關專長的臨床心理師。
參考文獻
Hoskyn, Maureen J., Grace Iarocci, and Arlene R. Young (eds), Executive Functions in Children’s Everyday Lives: A Handbook for Professionals in Applied Psychology (New York, 2017; online edn, Oxford Academic, 23 Mar. 2017)